По ее потерявшим любое веселье глазам, я поняла, что Леся уже догадывалась, за что я намеревалась ее благодарить первым делом. Она обещала мне несколько подарков. Стриптиз, по-видимому, – первый. А сексуальный красавчик, в образе Алека Белинского – второй.

– Зачем он здесь?

И я угадала, Леся знала причину моего негодования. Она встала напротив меня, всё время поглядывая за мою спину.

– Это не я, – качнула Леся головой и вскинула руками вверх, защищаясь от моей нападки. – Клянусь! Стриптиз – да. Но это… точно не я.

Выражение ее крайне удивленного лица подтверждало слова, и я полностью потерялась во всевозможных догадках.

Я оглянулась через плечо, Паша с Дамьяном уже пробирались в нашу сторону, но того, кто меня пугал больше всего, нигде не увидела.

– Это был Алек, – проговорила подруга, внезапно оказавшись возле меня.

– Что? – не поняла я.

– Это Алек сделал так, что Макс упал.

В голосе подруги звучало некое предостережение, и я не сразу догадалась, про кого она говорит.

Макс?

Но потом – стриптизер, осознала я.

Я снова осмотрелась по сторонам. И нашла его. Алек продвигался с опозданием. Но всё же он так же направлялся к нам.

Что за чертовщина?

Если это совпадение, то оно худшее в моей жизни.

Паша, оказавшись передо мной, поднял руку и отпустил множество ленточек в воздух. Шары расплылись над нашими головами по потолку.

– С днем рождения!

Я попыталась ему улыбнуться, но получилось совсем неестественно. Мне не терпелось узнать обстоятельства, по которым две персоны оказались здесь, да и еще, как мне показалось, прибыли сюда с Пашей. Не успела я выпалить вопрос, как друг заключил меня в объятия.

– Что это было? – спросил он, отпуская меня.

Паша указал в сторону барной стойки.

– Мой подарок, – опередила с ответом Леся, подняв руку.

– Я не сомневался, – усмехнулся Паша.

Может, им обоим следовало заткнуться? И тогда я смогла бы наконец-то узнать, что меня интересовало.

– Только ты, Олесь, способна на такое.

Паша словно восхищался ею. Я закатила глаза к потолку. Да, конечно, почему бы и не пообсуждать столь важную тему.

– Кажется, имениннице не особо понравился мой подарок, – осуждающе бросила Леся свою обиду мне в спину.

Я бы с радостью отошла и позволила друзьям свободно общаться, но тогда увижу Алека, а к этому я пока не готова.

– Не понравился? – уточнил Паша, переводя взгляд с Леси на меня.

– Ну, я бы с удовольствием посмотрела на тебя и твою реакцию, когда незнакомый парень пытается тереться промежностью о твое лицо, – вылила я на друга слова, которые припасла для Леси.

Однако незамедлительно покосилась на нее через плечо убедиться, что реплика дошла до ее слуха. Подруга дьявольски улыбнулась мне. Ведьма! Повернувшись обратно к Паше, я ахнула от неожиданности. На меня внимательно смотрел Алек, устроившись прямо напротив, а Паша уже сидел на диване. Я определенно не была к этому готова. Пульс снова подскочил от разыгравшегося за секунду волнения, и я поспешила сесть, чтобы меньше привлекать к себе внимания.

Паша пододвинулся вплотную ко мне.

– Надеюсь, ты не против? – спросил он, поглядывая в сторону братьев.

Против!

– Я пару раз рассказывал Дамьяну про это место и обещал позвать, если отправлюсь сюда.

Я даже не предполагала, что он знаком с Дамьяном. Однако мне уже ничего не оставалось кроме как, мило улыбнувшись, покачать головой. Сейчас все равно было поздно что-то менять и выражать свой протест.

***

Свобода – это все, о чем я могла думать.

Свалить от сюда без оглядки. Бежать, бежать, и еще раз бежать…

Алек не сводил с меня взгляда, при чем ему вполне законно полагалась награда за то, что он умел одними глазами приводить объект своего наблюдения в исступление. Я готова была выпрыгнуть из кожи, лишь бы сбросить себя тяжесть его взгляда. Это не просто нервировало…

Всего один вечер я попыталась провести в свое удовольствие, забывая про привычный образ правильной и скучной Лены, и что из этого вышло? Он обошелся мне слишком дорого.

По началу я пробовала заглушать мысли бесчисленными порциями коктейлей, но, кажется, получился обратный эффект. Мне стало хуже. К несносному красавчику, решившему извести меня до чертиков, прибавилось отвратительное состояние.

Моя удача, как обычно, не переставала меня удивлять.

Складывалось впечатление, что все сговорились заранее. Леся всецело была увлечена только губами своего парня. Паша и Дамьян весь прошедший час обсуждали их баскетбольную команду. Я не знала, что Дамьян играет в баскетбол, но разве до этого я его много замечала? Сейчас, когда столики сдвинули, а братья заняли места на боковых диванчиках, у меня появилось больше возможностей наблюдать за ними, оставаясь при этом не замеченной. И я этим пользовалась по полной программе.

Дамьян являлся практически копией старшего брата. Их отличие начиналось с разницы в росте и заканчивалось цветом волос: у младшего они были намного светлее, почти блондинистые. Глаз в полумраке заведения я различить не могла, да и собственное зрение затуманилось алкоголем и повсюду дымящими кальянами, но они определенно отличались. Или же отличался сам взгляд, Дамьян смотрел на всех без предвзятости, слишком простодушно, от этого и его черты лица оставались намного мягче. Ах, и улыбка, – определенно улыбка, ни на секунду не сползающая с его лица, придавала ему вполне дружелюбный вид.

Чего не скажешь о его брате. Казалось, для него такая вещь как улыбка совершено чужда. Само отражение серьезности и настороженности. В то время, как парни уже расправлялись со второй бутылкой виски, Алек вообще не притронулся к алкоголю за весь вечер.

Он выглядел напряженным, чего-то ожидающим, и ожидал Алек этого от меня.

Я вздохнула и на секунду прикрыла глаза, опрокидывая голову на спинку дивана, и попыталась смахнуть с себя все нервозные ощущения. Когда я вернулась в нормальное положение, к нашему дружному столику как раз подошла официантка. Она собрала пустые бокалы, заменяя их на полные, и начала плавное удаление, при этом не забывая посылать Алеку свою симпатию взглядом и обольстительной улыбкой. В один миг мне показалось, что она в пустую затрачивает свой явно ранее беспроигрышный арсенал, как вдруг Алек заметил ее и… почти ухмыльнулся?

Это что-то новенькое.

Он жестом одного пальца подозвал ее к себе, и я практически соскользнула с дивана, подаваясь вперед в желании оставаться на первых рядах перед разворачивающимся зрелищем. Девушка нагнулась, и Алек что-то шепнул ей на ухо, но это что-то не входило в список того, что она ожидала услышать. На ее лицо лег холод разочарования, но она в ответ все же кивнула.